⑪シングルマザーに育てられ～母との別れ

前日

次の日の朝、僕は体調が悪かった。

親戚の叔母さんの差し入れのおにぎりを食べると、少し元気がでた。

この日は、親族の方々と葬儀関係の話になった。
葬儀費用の問題もあったが、何より納骨できるお墓がなかった。
離婚した母は墓に入る権利がないとのことだった。

葬儀屋を手配する人達、寺へ行ってお坊さんの手配をする人達とに役割りを決めて、それぞれに散っていった。

僕はお寺へ行くチームと行動を共にした。


夜には病院に戻り母に付き添った。

午前0時頃、病院の廊下に用意した簡易ベッドで就寝。

当日

次の日の朝、6時に起床。


その日、母は測ることが出来ないくらい血圧が低かった。

僕は、兄と姉の3人で仮墓を置く場所の準備に向かった。
仮墓とは、40～50㎝程度のコンクリートの墓のことで、本墓に納める前に、一旦その中に納骨して保管しておくのに使う。
親戚の墓の片隅に、その仮墓を置かせてもらえることになった。
誰も来てないような草だらけになっている墓地の一カ所、3人で草刈りをした。
終わる頃には衣服にアメリカセンダングサがたくさんついていた。

昼頃、食事をした後、病院へ戻った。

親戚の人達が、葬儀の段取りで言い合っていた。

その言い合いに僕は参加せず、ただ横で聞いていた。

14時頃、母の心拍数が減ってきた。

僕たち兄弟は病室に入り、母に寄り添った。
僕はベッドの横に座り、母の身体に触れながら耳元で声をかけ続けた。

心拍数を表示する画面の数値が、少しづつ減っていった。

母の目は、うっすらと開いていた。

瞳孔が開き、まばたきはしていない。
生気のない目だった。

どんどん心拍数は下がっていった・・


そうして、15時43分。

「0」になった。


処置室を出る最後に、兄と僕は母に向かって合掌した。

なぜか、安堵感を感じた。

母の亡くなったことを聞き、僕の友人が何人か来てくれた。

「何か出来ることがあったら何でも言って」

そう言ってくれる友人達の存在は有難かった。

17時頃、母の遺体は霊安室へ
姉が母に化粧をしてくれた。

姉は看護師なので手慣れた雰囲気だった。

わずかな血しぶきが着いていた母の唇は施され、少し艶やかになっていた。