2年前から僕は、「子ども宅食事業」という、社会福祉協議会の事業のサポーターをしている
月1回、経済的困窮世帯や、ひとり親世帯へ訪問し食料を届けるボランティアだ
フードバンク等で集めた食料を、カバンに詰めて訪問し玄関で手渡しする
その際に、対象者の親子の様子をうかがう
とくに問題なく元気な様子が通常だ
もし何か大変な様子を感じたら、協議会へ報告すれば、しかるべき対策をとってくれる
そんな見守り事業のサポーターをしている
僕は小学生だった頃、虫歯が18本あった
歯磨きをほとんどしたことなく、そんな習慣があることも知らない生活をしていた
僕がお腹の中にいる時に母は離婚した
まだ幼かった兄と姉を連れ身重の体で住んでいた家を出た
そんな苦労人の母に僕は育てられた
ひとり親家庭は貧困問題の一例として取り上げられることが多いが、
貧困と言っても、食べる者に困るような絶対的な貧困だけで無く、教育格差や、情報格差、発達や障害等に関する意識、金融関係など、リテラシーの格差もある
こどもの歯磨き習慣に関しては、保護者の意識が重要だ
衛生面に関するリテラシーが低いと子どもの歯が虫歯だらけになる確率は高いだろう
実際、僕はそうだった
その後、僕は自身で、歯磨きは毎日しないといけないことを知り、歯磨きのポスターや教育テレビを見たりして、歯磨きの習慣を身につけていった
最近でも、全く歯磨きをしていない児童が一定数いるとの記事を見かける
家庭の経済状況だったり親の仕事の忙しさだったりと原因はいくつかあるらしい
なかには虫歯で、全部の歯が無くなっている事例もある
そんな話を聞くと心が苦しくなる
とくに、ひとり親家庭は孤軍奮闘になってしまいがちだと思う
まわりに助けを求めたり、支援をしてもらったりとのネットワークが必要だと思う
この食料を届けるボランティアは、そのネットワークの一つだと思い、サポートさせていただいている
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【カインド・マネーエデュケーション企画】
家計管理サポート・子ども向け教室運営・オリジナル雑貨製作・書籍出版
松長浩二
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